Breitling получила название по фамилии основателя — Леона Брайтлинга (Léon Breitling 1860—1914).
История Breitling началась в 1884 году, когда молодой немец Леон Брайтлинг открыл собственную часовую мастерскую в городе Сент-Имье. Он специализировался на производстве хронографов. Через 12 лет фирма уже носила название "G. Leon Breitling S.A. Montbrillant Watch Company" . Затем Breitling переезжает в Ля Шо-Де-Фон, который и до сих пор считается "столицей" часовщиков.
После смерти Леона Брайтлинга его дело передалось сыну Гастону, а впоследствии - внуку Вилли.
Гастон зобрел хронограф с независимой кнопкой управления и секундомера, точность которого составляет 1/10 сек. Вилли стал создателем уникальных моделей Navitimer и Chronomat, он продолжал развивать идею хронографа для авиации. После того как Вилли подписал контракт с Британским воздушным Министерством, он приступил к выпуску часов для Королевских Воздушных сил. Впоследствии было подписано ещё много договоров с мировыми авиационными компаниями.
27 августа 1979 года, когда на Швейцарию обрушился промышленный кризис, Вилли Брайтлинг вынужден был продать компанию. Её владельцами стали Теодор и Эрнест Шнайдеры. Новые сохранили ведущий стиль часов Breitling - связь с аэронавтикой. Так как Эрнест Шнайдер был не только мастером, но и пилотом, и поэтому имидж авиационных часов так закрепился в изделиях, и дал репутацию непревзойдённого качества и великолепного дизайна.
Шагая в ногу со временем, новый владелец быстро сориентировался в новых технических возможностях. Но со временем мода вернулась к механическим часам и часы Breitling предстали как нельзя лучше, как имиджевой точки зрения, так и качества.
Breitling являются лидером в авиационной тематике. В 1993 году Федерация AI признала "Кубок Мира Breitling Высшего пилотажа" как мировой чемпионат.
В наши дни наручные часы Breitling представлены четырьмя линиями часов: Navitimer, Windrider, Aeromarine и ProfessionaL, каждая из которых это ряд моделей.
Неизменными чертами по сей день остаются: крупный корпус, контрастная отделка и внешний вид, имитирующий кабину пилота.
Бренд обладает всем необходимым для современных часов класса «Люкс».
Сегодня более шестидесяти процентов продукции компании принадлежит к числу эксклюзивной.
