Драгоценности королевы

Археологи, раскапывающие гробницы фараонов, цариц и вельмож Древнего Египта, обнаружили комнаты, заполненные предметами из золота — масками из чистого золота, золотой мебелью и тысячами и тысячами золотых украшений. Возможно, удивительно, что они нашли очень мало серебра, особенно относящегося к эпохе Старого царства (ок. 2649-2150 гг. до н. э.). Редким исключением являются браслеты Хетеферес I, жены основателя IV династии Снефру (годы правления ок. 2575-2551 до н. э.) и матери Хуфу (годы правления ок. 2551-2528 до н. э.), строителя Великой пирамиды. Деревянная шкатулка с браслетами царицы была обнаружена в ее гробнице в Гизе в 1925 году, но браслеты не изучались в течение десятилетий. Теперь команда исследователей вновь изучила браслеты, используя новейшие научные методы, и нашла ответы на некоторые вопросы, которые всегда окружали их, — в том числе на вопрос о том, откуда взялось серебро.

В прошлом считалось, что египетское серебро было получено из электрума — сплава золота и серебра с высоким содержанием серебра, добытого в Египте, где нет местных источников чистого серебра. Новое исследование показало, что браслеты действительно являются чистым серебром и что источником металла были либо Киклады в Эгейском море, либо шахты Лавриона на материковой части Греции. «Это большой сдвиг в сторону от традиционных взглядов», — говорит археолог Карин Совада из Университета Маккуори. Ранее связь с Грецией в период раннего Старого царства никогда не считалась реальной». Определение источника серебра для браслетов объединяет множество ранее разрозненных свидетельств, а эгейское происхождение серебра раскрывает ранее скрытую сеть обмена через восточное Средиземноморье».